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丹鼎峰的炼器室比后山石洞宽敞明亮得多。地火被精密的法阵约束,稳定地舔舐着特制的鼎炉底部,空气里弥漫着矿石熔炼的焦灼气息,混合着一股淡淡的、类似硝石的独特味道。四周墙壁上,挂着琳琅满目的炼器图谱,但大多古朴繁复,与林秋桌上摊开的、画满几何线条与算式的草纸格格不入。
苏和拨给的这间“炼器室”,原本是个堆放报废丹炉的杂物间,被林秋花了好几天才清理出来,又用流水线赚取的贡献点,兑换了基础的制器工具和一些不算稀缺的低阶灵材。此刻,炼器室的中央石台上,正躺着一个比“硫火1型”粗大近一倍、结构也复杂许多的金属造物。
它通体呈现出一种暗哑的、近乎黑色的金属光泽,并非单一材质,而是由流纹钢、一种名为“寒铁”的高韧性钢材、以及少量“紫铜”拼接锻接而成。整体呈长条形,长约四尺,前部是一个带有螺旋膛线的厚壁枪管,中段是复杂的机匣结构,可以看到弹簧、连杆、击锤等部件,后部则是一个可拆卸的、带有简易散热片的“储能模块”,里面镶嵌着三块中品灵石,通过改进后的“敛灵纹”与机匣内部相连。枪身侧面,还附加了一个简陋的、用妖兽皮和软木制成的肩托。
这就是林秋在“硫火1型”基础上,耗费月余,利用丹鼎峰相对优越的条件改进出的新装备——“硝火2型”。核心改进有三:一是用硝化火药完全替代了硫火混合剂,能量密度和燃烧速度大幅提升,弹丸也从前装填的圆头铅弹,改为了用寒铁车削、带有铜制弹壳、底部嵌入硝化火药和击发药(雷汞的简陋替代品,稳定性极差,是他反复试验、用最危险的几种化合物混合制成,每次装填都冒着炸膛风险)的定装弹;二是引入了简易的杠杆闭锁和弹仓供弹结构,虽然一次只能装填五发,且退壳上膛仍需手动,但相比“硫火1型”打一发装一发的效率,已是飞跃;三是那个可拆卸的储能模块,能预先储存一部分灵气,在击发时瞬间释放,极大降低了对使用者自身即时灵力输出的要求。
此刻,林秋正手持一把自制的、带有精细刻度的卡钳,测量着一颗刚刚车削完成的寒铁弹头。弹头呈尖锐的圆锥形,表面被打磨得异常光滑,以减小飞行阻力。旁边的工作台上,散落着更多半成品弹头、切削下的金属碎屑、以及几个装着不同批次硝化火药和击发药的小陶罐,罐身上贴着危险的骷髅标记和编号。
他将测量好的弹头放入一个特制的铜制模具中,小心翼翼地加入一份编号为“N-3”的硝化火药粉末,用一根细铜棍轻轻压实,又用滴管加入极其微量的、暗红色粘稠液体(雷汞替代品),然后盖上早已准备好的铜制弹壳底盖,用特制的夹具轻轻铆合。整个过程中,他的动作稳定、精准、没有一丝颤抖,呼吸也控制得极轻,仿佛手中不是能轻易取人性命的危险品,而是一件精密的艺术品。
“弹头质量:七钱三分。装药量:标准单位三。底火:B-2型,用量0。005克。”他低声自语,将组装好的定装弹放入一个铺着软绒的小木盒中,里面已经整齐排列了四颗同样的子弹。“装填完成,批次NK-2-5,理论初速……需实地验证。”
做完最后一颗子弹,他才直起身,轻轻呼出一口气,额角已有细微的汗珠。每一次装填,都像是在悬崖边行走,对剂量、压力、甚至环境湿度的要求都苛刻到极致。但他别无选择,这是目前他能掌握的、威力最大的化学能释放方式。
他将“硝火2型”从石台上拿起,入手沉重,约莫有三十余斤。这重量对炼气期修士而言不算轻,但以他这段时间刻意锻炼的体魄,尚可承受。他熟练地打开侧面的弹仓,将五颗子弹压入,合上仓门,拉动杠杆上膛。冰冷的金属触感从掌心传来,机件咬合发出清脆的“咔哒”声,在寂静的炼器室内格外清晰。
他没有注入灵力,只是将枪托抵在肩上,做出一个瞄准的姿势,透过简陋的、用两片打磨过的水晶片组成的“瞄准镜”(实际上放大倍数很低,且视场狭窄),看向远处墙壁上画着的一个同心圆标靶。眼神锐利,呼吸平稳。
“稳定性……射程……精度……后坐力……连发可靠性……”脑海中,一系列待验证的参数飞快闪过。内门遴选在即,他需要用实战数据,来完善这柄远超当前修仙界认知的武器。
笃笃笃。
敲门声响起,是苏和。他推门进来,手里拿着一个玉盒,看到林秋肩上的“硝火2型”,眉头下意识地跳了跳。这玩意儿虽然被布罩盖着大部分,但露出的枪管和那古怪的结构,依旧散发着一种令人不安的气息。自从上次林秋在主殿演示“硫火1型”击穿石板后,苏和对这位师弟鼓捣出的“防身法器”就有了全新的、带着敬畏的认识。
“林师弟,还在忙?”苏和将玉盒放在一旁干净的台面上,“你要的‘凝心草’和‘冰魄砂’换到了,花了不少贡献点。这两样都是稳定心神、辅助控制灵力的药材,你要用来做什么?改良辟谷丹用不上这些吧?”
林秋放下“硝火2型”,小心地放在专用支架上,走到台前打开玉盒。里面是几株叶片如冰晶般的蓝色小草,和一小撮闪烁着寒星的银色砂砾。他检查了一下成色,点点头:“多谢苏师兄。这不是用来炼丹的。”
“哦?”苏和好奇。
“是‘镇定剂’和‘缓冲层’的原料。”林秋简单解释,“硝火弹的击发药……嗯,就是引信部分,还不够稳定,对震动和温度敏感。凝心草萃取液能一定程度上钝化其敏感性,冰魄砂的粉末可以作为击发药与主装药之间的物理隔离层,减少意外引爆风险。”
苏和听得似懂非懂,但“钝化敏感性”、“减少意外引爆”这几个词他还是明白的,不由得吸了口凉气:“师弟,你这‘法器’……安全吗?”
“在完全可控的测试环境下,安全性在百分之九十二以上。”林秋给出了一个数据,虽然这个“完全可控”和“百分之九十二”的定义只有他自己清楚,“实战环境变量增多,风险系数会上升。所以需要优化。”
苏和看着林秋平静无波的脸,突然觉得,自己当初招揽他,是不是给丹鼎峰……不,是给整个玄天宗,招来了一个不得了的东西?
“对了,师弟,”苏和想起正事,神色严肃起来,“内门遴选的细则出来了。今年规则有变,不再是简单的擂台比斗。第一轮是‘闯三关’,分别在‘炼心路’、‘百战廊’和‘万象台’进行,考验心性、实战和应变。第二轮才是擂台战。而且……”他顿了顿,压低声音,“我收到风声,器峰那边,可能会在‘百战廊’给你下绊子。那里环境复杂,机关傀儡无数,发生点‘意外’,再正常不过。”
林秋将玉盒盖好,收进一个带锁的铁柜。“意料之中。他们不会坐视我这样‘离经叛道’的人进入内门。百战廊……倒是测试‘硝火2型’综合性能的好地方。”
苏和看着他这副模样,也不知道该说什么好,只能拍拍他肩膀:“万事小心。丹鼎峰上下都支持你,峰主也发了话,只要你在规则内行事,没人能明着动你。但暗箭难防。”
“我明白。”林秋点头,“苏师兄,遴选之前,我想再去一次后山,做最后的地面测试。需要一处足够偏僻、有坚固掩体、且不会引起太大动静的地方。”